ハッカの知識 Knowledge of Mint

道内のハッカ栽培は一毛作により、例年秋の収穫後に「種根」を掘り起こした後、これを再度植え替えて行います。この種根は冬の間、雪の下で春を待ち、気温の上がらない日も多い5月～6月地面の見える状態から、7月～9月にかけ大きく成長します。ハッカは、とても交雑しやすく地力も落ちやすく酸性度が強くなると土地を休ませる必要があり、収油量を増やすためには倍の畑面積も必要となります。又は、3～4年に一度、アルカリ化のための土壌入替えを行ったりと、肥料などのコストも多くかかる作物です。国内2箇所の北海道農試と岡山農試では、それぞれ「寒地」・「暖地」向けの品種育成と輪作物や栽培コストなど、ハッカ栽培に係る全般の調査研究が行われていました。

6月に入ると雑草も増えて来るため、収穫までは2～3回程度行います。現在、あぜ部分の草取りは小型の機械で行いますが、ハッカ草根元近辺については、やはり手作業となります。

「ほくと」など、和種ハッカの取卸油の商品価値は、採脳率や色択などによって決定されるため、刈取り時期は結果的に取卸油の生産が多く、採脳率や色択などが良好な時期が最良の時期となります。和種ハッカの「収油率」では、生育の経過に伴って「生草重量」が増加することで向上し、ハッカ脳・取卸油の収量は、生育後半に急激に増加し、生育後半の倒伏で、脳分含有量はそれほど変わらないものの、落葉での収油率低下もあり、早生種では「開花始め（9 月上旬）」、中生種では「着蕾期～開花始め（9 月上～中旬）」、晩生種では、「着蕾始～着蕾期（9 月中～下旬）」と、それぞれに「最高収量」となるその時期に行います。

取卸油は全草でも数％程度の含有量のため、地上部に若干の茎を残すのみで、晴天日の朝露の乾いた早朝薄暮の時刻（午前中9時～16時の間）に、ほぼ全草の刈取りを行います。（空気中の湿度が高い時間帯に刈ったものは乾燥中に蒸されやすく、収油量がやや少なくなる可能性もあるため）。刈取り前後の収油量の変動には品種間格差がありますが、通常は最高収量となる時期を越えるとその後減少して行くため、生育後半に発生する病害虫や倒伏など作業効率の低下も想定し、早期に落葉する場合には、早めの刈取りを行うなどの、臨機応変な対応で見極めながら行います。現在、刈り倒し作業は結束しない状態のバインダが使用されています。

刈り倒した後は「島立て」や「はさ掛け」を行いますが、精油の香味が重要な洋種ハッカでは、品質低下を防ぐため、2日程度の地干しを行い、半乾草を蒸留します。和種ハッカでは脳油の収量を主目的とするため、1～2週間程度の乾燥期間を置き、風乾状態にした後、その後、冷暗所で貯蔵され、蒸留過程へと準備されました。（乾燥は荷姿を軽くし、蒸留時に蒸気の通過を良くする目的もありますが、乾燥させすぎると精油が樹脂化し、収油量が低下したり、香りや色等の状態が悪くなってしまうため、生草に対する重量割合が30％前後で茎葉の水分が20～35％の頃が標準。また、乾燥が不十分だと蒸気の透通が悪いため脳油の収量が少なくなります。）
屋外の乾燥では、直射日光や雨露にさらされると（降雨などにより高温過湿状態が続くと精油の樹脂化や蒸発などが促進され、取卸油の減少や酸化などにより、取卸油が黒色を呈し収油率も低下する）。現在では、蒸留施設の能力向上により、バインダで結束せずに刈り倒し、降雨に注意しながら地干しを行い、３日程度の「島立て」で「７分乾燥程度」の時、大束にまとめて乾燥施設に搬入しており、従前の「はさがけ乾燥」の作業体系に比べ、作業時間が大幅に短縮されています。

刈取り後の畑は、通常10月頃に「地下茎」を掘り起こし、ほぐした後は次年へ備え、また一本ずつを植え替えます。ハッカは他の植物同様に種でも増えますが、この地下茎の事を「種根」と呼び、通常はこの「種根移植」による栽培を行います。

現在、北見地方で多く栽培されている「ほくと」は「連作適応性」が高く、連作畑では萌芽が良好で過度の密植になることが多いため「萌芽数が100本/ｍ以上になった場合は、生え幅30cm・削り幅30cm程度の作条を設置すると良く、耐倒伏性は中程度なので多肥栽培は避けた方が良い。」とされています。ハッカは「群がりながら、根で増えていく」植物。残念ながら、プランター栽培は好ましくありません。

葉を食害する。

1. 萌芽時から生育初期の葉に、小さい孔を開ける。
   • 小さい砂粒状の虫。キボシマルトビムシ
   • 卵形で、全体黄褐色の小さい甲虫。ハッカトビハムシ
2. 葉の外縁から食害する、黄緑色～暗緑色で腹脚が2対の幼虫。ヨトウガ等・ウワバ類の幼虫
3. 不整形の食痕。灰黒色で腹脚が4対の幼虫。ヨトウガ（夜盗蛾）の幼虫
4. 先端部の葉の食害をする黒褐色の甲虫。ハッカハムシ
5. 生長部の葉の食害をする幼虫。ハッカノメイガの幼虫

茎を食害する。

• 茎に孔を開け、中にいる甲虫。ゴボウトガリヨトウ
• 茎が地際近くで切断されるか、または大きくかじられる。タマナヤガ,カブラヤガの幼虫

• 地下茎や根部を外部から切断するなどの食害。コガネムシ､ヤガ類の幼虫
• 地下茎の内部に潜入し、食害する幼虫。ハッカネムシガ

北海道病害虫防除提要参考

草を器に入れて一方から蒸気を吹き込み、草にこれが通り抜ける様にして、もう一方から蒸気に混じった成分が出てくる装置。

精油の混じった蒸気を冷やす装置。蒸気に混じった成分が冷やされることで精油が姿を現します。

出てきた液体を容器に集めると蒸気中の水と精油が、比重の差で分離した状態で溜まり、ここから精油のみを取出します。

初期の蒸留釜は「蒸留器」と「冷却器」が一緒になっていた。明治19年に、松前藩に仕えていた井上氏がハッカについての調査研究を進め「明治初期における、日本の薄荷栽培法並びに製造法」をまとめた。この頃は一般的に「薄荷釜」と呼ばれていた。

明治30年～40年頃は、岡山や山形の蒸留経験者が、蒸し桶に天水桶を使ったことから「天水釜」と呼ばれる蒸留釜で行なっていた。熱するのと冷やすのを同じもので行う効率の悪いものだった。この時の収油量、20～30貫（75kg～約112kg）の葉から600～900gで、一回の蒸留に5～6時間を要し、一斗缶（15kg）を収油するのに3日間ほどかかったと言う。

大正に入り、天水釜の改良型「蛇管式天水釜」に変わり40～60貫（150～225kg）の処理能力と、収量は2倍の（1～2kg）となる。この釜から（蒸留）・（冷却）・（分水）と分かれた現在の形に近い状態となる。

昭和初期には「箱せいろ型薄荷釜」も登場する。農民が三段又は四段の箱型のセイロを作り、天水釜の桶をこれに替えて行なったが、蒸気の行き渡り方が均一にならず収油量はあったが効率が悪く、長くは続かなかった。この釜の能力は草80貫（約300kg）で収油量が約2.4kgだった。

箱せいろ型の改良型でせいろを鉄製に変更し、「蒸留かす」を観音開きにした正面の扉からトロッコ式で引き出したのでこの名がついた。

昭和5年、薄荷釜の改良に取り組んでいた田中篠松氏により「天水釜」の9倍、箱セイロの収油量をアップさせ短時間処理の効率という画期的な「田中式蒸留釜」が完成した。80貫の草に対し、3kg強の収油能力であった。

昭和9年、ホクレンは木製から金属製に替えた「北工式」を完成させた。ハッカ工場の創業時は「田中式蒸留釜」の販売も請け負っていたが、これをベースとしたモデルをハッカ工場の初代工場長の依頼で製作が始まり、道工業試験場の林工場長が中心となり、耐久と効率の両面をアップさせ完成した。

薄荷蒸留釜は格段と作業効率が良くなり、戦後は100貫（約375kg）の草から5kg弱の収油し、これに要する時間は概ね2時間強とまでになっていたが、戦後の痛手と衰退機運の中で小型の蒸留器が登場した。この蒸留器は生産性を求めるものではなく、品種別・季節別に「坪刈り」という試験的栽培を行い新種の開発と育成を目的に利用された。

昭和29年、天皇陛下の行奉後まもなく登場した釜。慢性的なハッカ不調の中で、より効率化のニーズに応え田中式と北工式の長所を活かしながら、更に改良を加えて完成した。

現在、蒸留器は以前の釜下から吹き込むタイプではなく、ボイラーで発生させた蒸気を入れ、その調整もしながら、蒸留する型になった。水を炊く工程は省かれ、短い時間で水蒸気から乾燥までの工程を一気に行うタイプ。